RAȚA
MANDARIN (Aix galericulata) - ORDINUL Anseriformes - FAMILIA Anatidae
Rața mandarin
este o specie de rață specifică Asiei de Sud-Est. Deși este o specie în
pericol, au mai rămas colonii stabile în țări precum China, Japonia,
Koreea de sud și Rusia - undeva în sudul Siberiei.
Habitatul preferat sunt
lacurile și râurile lente din apropierea pădurilor sau a pâlcurilor de
copaci. În Europa rața mandarin a ajuns atât pe cale naturală cât, mai ales,
prin eliberarea lor accidentală sau voită din crescatorii.
Cea mai mare colonie europeană
se afla în Marea Britanie însă mai sunt mici grupuri și în țări ca
Germania, Elveția, Olanda, Bulgaria și mai nou, putem trece și
Romania. La noi rața mandarin s-a acomodat in Delta Dunării unde se estimează
existența unei populații de aproximativ 1000 - 2000 de exemplare.
Coloritul penajului este de o
frumusețe deosebită și greu de descris în cuvinte (după cum veți vedea în
imagini sau în filmul video). Alături de rața carolină (mult asemănătoare raței
mandarine) este considerată bijuteria speciilor de rațe. Doar masculul are
penajul foarte viu și frumos colorat și numai în perioada
împerecherii. În rest culorile lui sunt mai șterse.
Femela este brună-cafenie, cu
pete crem pe burtă și gușă. Lungimea raței mandarin este de 41-49 cm,
anvergura aripilor de 65-75 cm iar greutatea de aproximativ 500 g.
Rața mandarin cuibărește în
scorburile copacilor din apropierea lacurilor și a râurilor. Perechile se
stabilesc pe viață și din acest motiv, în cultura asiatică, rațele
mandarin sunt simbolul dragostei, al fidelității și al relațiilor
durabile. Femela clocește singură ouale și la scurt timp după eclozare
(după ce ies puii din ouă) aceasta iși încurajează puii să sară din scorbură
pentru a o urma spre apă unde se reîntâlnesc cu masculul care iși preia rolul
de protector al familiei.
Există și o legendă
referitoare la rața mandarin. Se spune că un chinez a decis să divorțeze de
soția sa și s-o trimită la casa părinților ei. O seara inainte sa-i spună
de decizia sa soției, el a vrut să se plimbe în jurul lacului. Pentru o
lungă perioadă de timp el a mers, crezand ca va vorbi cu soția sa, când
gândurile sale au fost întrerupte de zgomot - două rațe mandarin se aflau pe
apă. Soțul le-a admirat pentru că rațele erau cu gâturile aplecate ușor
una spre cealaltă, ca și cumși-ar fi șoptit cuvinte de dragoste. În
acel moment, văzând grația , frumusețea și tandrețea gestului lor,
el și-a amintit de toate momentele plăcute petrecute cu soția sa. Dragostea,
care nu se stinsese de tot din sufletului lui, s-a reaprins și a renunțat
la hotărârea sa. Rațele aproape că i-au salvat căsnicia și de atunci se
spune că ele sunt simbolul iubirii și al căsniciei trainice.
Un alt motiv pentru care ele reprezintă loialitatea și dragostea din
familie, dintre un cuplu, este și acela că ele, atunci când zboară, nu
zboară singure ci tot în pereche.
Vânătoarea raței mandarin
este interzisă ea fiind inclusă în Cartea Roșie a Rusiei ca specie rară.